捷運車廂裡擠滿了人，空調壞了半節車廂，沒人修。

奈奈被夾在一群西裝與制服之間，手機沒有訊號可以滑，只能盯著自己模糊的倒影——車窗玻璃上那張臉，眼睛下面兩圈淡淡的黑眼圈，像是隨便化了一層灰色的妝。

早上八點四十七分，距離打卡時間還有十三分鐘。夠了，永遠都是剛好夠。

這是奈奈出社會的第一份工作，第一份薪水，第一次知道原來「養活自己」這四個字這麼沉。房租、電費、便當錢，扣一扣剩下的數字小到讓人想笑。

她曾經以為長大之後生活會變得清楚一點，結果只是換了一種模糊的方式活著。

「奈奈，這份報表明天早上要。」主管把一疊紙放在她桌上，沒有問「來不來得及」，只有陳述句。「好。」奈奈說。

社會很少問你來不來得及，社會只會告訴你截止日期。

晚上十一點，租屋處只有一坪多的空間，奈奈把桌子推到牆邊，握著一把長刀——是她存了半年薪水買的，刀鞘上沒有任何裝飾，樸素得像是不想被任何人注意到。

她揮刀。一下、兩下、三下。動作生澀，但一次比一次更穩。刀鋒劃開空氣的聲音很輕，輕到鄰居應該聽不見，但奈奈每次揮刀前還是會先豎起耳朵確認走廊沒有腳步聲——這是她唯一敢在深夜做的事,也是她唯一不敢被人看見的事。

她想像著刀尖抵著某個人的喉嚨。那個人的臉在她腦中始終模糊,像是故意被打了馬賽克——因為她也不確定,到底該恨誰。

父母走的那年,親戚朋友一個個伸手,一個個又轉身,說著「這是為你好」,結果錢沒了,人也沒了。

到底誰才是真正該挨這一刀的人?奈奈自己也想不明白,只能繼續揮刀,把這團說不清的恨意,揮成一種習慣。

窗外的城市依舊亮著,像什麼事都沒發生過。

那隻貓是三天後在巷口撿到的。奈奈下班晚了,巷口的路燈壞了一半,黑漆漆的角落裡傳出很小很小的叫聲,細得像快要斷掉的線。她蹲下去,看見一團濕透的黑色,瘦得肋骨都看得出來,一隻眼睛還沾著血。「……」

奈奈盯著牠看了很久。久到自己都覺得奇怪——她已經很久沒有為了任何事情停下腳步。她把外套脫下來,包住那團濕漉漉的黑色,抱回了家。「你要是撐不過今晚,」她一邊用吹風機的低溫幫牠吹乾,一邊自言自語,「我也不會太意外。」貓沒有回話,只是很虛弱地,用剩下的那隻眼睛看著她。

牠撐過了那一晚。奈奈給牠取名叫「傑森」。沒有特別理由,或者說,理由太多了反而說不出口——那是她腦中某個角色的名字,一個從不猶豫、說到做到的名字。她想,既然這隻貓这么倔強地不肯死,那就配得上一個不會輕易認輸的名字。

傑森陪著奈奈的第一百個晚上,牠學會了一件事:每次奈奈開始揮刀,牠就會蹲在門口,豎起耳朵,擺出一副「我在把風」的架勢。其實牠什麼都聽不懂,也做不了什麼。牠只是一隻貓。但牠知道——這個總是面無表情的人類,揮刀的時候手在抖。牠聽不懂復仇是什麼,可牠聽得懂那種抖動裡藏著的,是很深很深的、不敢說出口的痛。

(如果可以,我想幫妳擋下所有的刀。)

(可是我只是一隻貓,什麼都做不到。)

(那至少……讓我陪著妳揮完這一刀吧。)

傑森從來說不出這些話。牠只是每天晚上,固執地蹲在那個位置,像個真的能派上用場的哨兵。奈奈偶爾會被牠這副架勢逗笑,那是她這半年來,少數幾次真正的笑容。

新聞裡開始出現一些奇怪的報導。某個國家的礦區發現了無法解釋的地質異變,某片海域的漁船集體失聯,某座城市一夜之間停電後再也沒有恢復。

專家出來解釋,說是天氣異常、設備老舊、通訊故障——每一則都有一個聽起來很合理的說法,合理到沒有人願意繼續追問。

戰爭還在打,犯罪率還在漲,街上的人們依舊低著頭滑手機,沒有人抬頭看一眼天空的顏色是不是有點不對勁。

奈奈也沒有多想。她只是繼續上班,繼續在深夜揮刀,繼續看著傑森蹲在門口練習牠那套毫無用處的把風架勢。

沒有人知道,倒數已經開始了。2050年6月18日,還有幾天。

2050年10月10日,午後的教室裡,陽光斜斜地灑進來,落在空無一人的走廊。其他同學都去了操場參加集會,只有奈奈和摩卡兩人,留在教室裡值日,慢悠悠地擦著黑板。「奈奈,」摩卡忽然停下手裡的板擦,聲音比平常小了一些,「我有話想跟妳說。」「嗯?」摩卡的臉頰泛起一層淡淡的紅暈,雙手絞著裙擺,眼神飄忽,像是鼓足了很大的勇氣。「其實……從認識妳開始,我就覺得,妳跟我認識的所有人都不一樣。」她小心翼翼地組織著語言,「妳很酷,很堅強,雖然話很少,可是每次妳在我旁邊,我都會覺得特別安心。」奈奈停下擦黑板的動作,有些不自在地別開視線,耳根卻微微發燙——這是她這輩子,第一次認真聽一個人,這樣鄭重其事地對她說話。「所以,」摩卡深吸一口氣,眼睛亮晶晶地看著她,「我想說,我……」窗外,忽然安靜了下來。安靜得,不太對勁。那種奈奈再熟悉不過的、屬於死亡降臨前的寂靜。「摩卡,退後——」話還沒說完,一道漆黑細長的觸手,毫無預警地從窗外破窗而入,精準地貫穿了摩卡的頭部。摩卡連驚呼都沒能發出,眼中最後一絲光亮,還殘留著方才那份未說完的、鼓起勇氣的悸動,身體便軟軟地,朝地面倒去。「摩卡!」

奈奈接住了摩卡已經失去所有反應的身體,懷裡的溫度正在一分一秒地流逝。她的腦子在這一瞬間,徹底當機了。不是憤怒,不是悲傷,只有一片空白的死寂,如同這片校園在死前最後一刻的安靜。她茫然地抱著摩卡,連刀都忘了拔出來,任由那道破窗而入的黑色觸手,緩緩收回窗外。窗外的操場方向,已經陷入一片混亂——尖叫聲、崩塌聲、還有那種她再熟悉不過的、屬於怪物的低吼,此起彼落地響起。原來,古神的分身死後,那份原本壓制邪神的力量真空,早已被悄悄填補。這半個月來,邪神將自身的細胞,以極其微量、幾乎無法察覺的方式,注入了台北市外圍郊區的部分人類——量少到連最精密的感染篩檢儀器都無法辨識出異狀。那些被悄悄植入異變因子的人類,如同潛伏的種子,一批批混進了城市的物資運補隊伍裡,一點一點地,從內部瓦解著這座城市最後的防線——鬆動幾顆屏障的螺栓,關閉幾處監控死角,甚至悄悄調換了驅避劑的濃度配比。沒有人知道,這座城市,早已從裡到外,徹底腐爛。而現在,邪神本體,終於堂而皇之地,踏進了這座牠垂涎已久的、人類最後的避難所。

奈奈把摩卡的身體,輕輕放到地上。她站起身,眼神空洞,面無表情,像是把所有情緒都關進了某個再也打不開的房間。她拔出刀,腳步機械式地邁向操場的方向,動作精準卻毫無溫度,像是一具被設定好指令的軀殼。她一路斬殺著擋在面前的怪物,沒有一絲多餘的動作,也沒有一絲遲疑,彷彿眼前這些,都只是需要清除的障礙物。直到她穿過操場的煙塵,親眼看見那個龐然大物——一團由無數具身體揉合而成的巨大陰影,矗立在操場中央,周身環繞著古老的召喚陣紋,無數黑色觸手正從陣紋中不斷竄出,貪婪地捲食著四散奔逃的人群。那是『邪神・泥犁夜摩』的本體。看著那一幕,奈奈壓抑已久的空白,終於崩裂了。「啊啊啊啊啊——!!」一聲近乎撕裂喉嚨的怒吼,從她胸腔深處爆發出來。理智的堤防徹底決堤,她整個人如同脫韁的野獸般,朝著那團巨大的陰影狂奔而去,眼中只剩下最原始的、想要毀滅一切的衝動。「還我摩卡!」她集合了體內所有能夠調動的力量,結晶刀身在狂暴的注入下,亮度暴漲到刺眼的程度,天藍色的電光在她周身劈啪炸裂,像是隨時都會將她自己的身體也一併燒毀。她用盡了這輩子最快的速度欺身而上,將這一刀,連同她所有的絕望、憤怒與不甘,狠狠地劈向了邪神的臉。「轟——!!」刀鋒劈中的瞬間,發出了震耳欲聾的巨響,火花四濺。然而——邪神的臉上,連一道劃痕都沒有留下。那把凝聚了她全部力量的結晶刀身,伴隨著一聲清脆得近乎諷刺的碎裂聲,應聲斷裂。「……」奈奈僵在原地,難以置信地看著手中只剩刀柄的兵器,而邪神那雙沒有瞳孔的眼睛,終於緩緩地,轉向了她。一隻觸手毫無徵兆地橫掃而來,巨大的力道將她整個人擊飛出去,重重砸在遠處的牆面上,發出一聲悶響。劇痛瞬間吞沒了她的意識,眼前的景象逐漸模糊、扭曲,最後一眼,她看見的是——邪神轉過身,興致缺缺地朝著操場另一側,那群密密麻麻、驚慌逃竄的倖存者走去。牠沒有再管她。畢竟,比起一個已經沒了利用價值的重傷之人,眼前這一整座城市聚集起來的、鮮活的人群,才是牠更迫不及待想要享用的盛宴。奈奈的意識,墜入了無邊的黑暗。